Дата под названием стоит не верная, но это наверное обычная ошибка. Орден учрежден не ради Муссолини. Целью учреждения этого ордена было признание заслуг иностранных поданных, которые оказали услуги немецкому рейху. Предложения по награждению осуществлял рейхсминистр иностранных дел. Решение о присвоение ордена принимал фюрер и рейхсканцлер. Доктор Хайнрих Дойль в одной из своих записей сообщает: "... по личному докладу рейхсминистра иностранных дел и государственного секретаря доктора Майснера Гитлер распорядился об учреждении многоступенчатый орден для иностранцев." Проблема была в том, что не было награды которой можно было отметить заслуги иностранных граждан, Знак почета Немецкого Красного Креста не очень подходил для всех целей. Первоночально орден назывался - Орден заслуг перед Немецким Орлом, а с декабря 1943 г. - Орден Немецкого Орла. Орден делился на ступени, а затем на классы. Список должностей и званий попадавших под награждение определенными классами менялся вплоть до крайнего изменения 1943 г. Орден никогда не делился на 4-е класса. Изначально 1937-39: Большой крест Крест заслуг Крест заслуг 1-й ступени (он давался в отличии от предыдущего без звезды) Крест заслуг 2-й ступени Крест заслуг 3-й ступени Медаль Заслуг Итого без специального креста для Муссолини и медали - 5 1939-43: Золотой Большой крест Большой крест Крест заслуг Крест заслуг 1-й ступени (он давался в отличии от предыдущего без звезды) Крест заслуг 2-й ступени Крест заслуг 3-й ступени Медаль Заслуг Без медали - 6 Надо заметить, что орден с мечами стал вручаться с 1939 г. 1943-45: Золотой Большой крест Большой крест Орден 1-го класса Орден 2-го класса Орден 3-го класса Орден 4-го класса Орден 5-го класса Медаль заслуг "серебро" Медаль заслуг "бронза" Итого без медалей - 7
