Никто

- Володь, трос получше натяни, эта сторона косит немного, - Михаил, махнул в правую сторону от большой четырёхместной палатки и Владимир – невысокий, коренастый мужичок, сноровисто начал подтягивать трос, выравнивая палатку. Во влажном воздухе леса на Карельском перешейке пахло травами и сосновой смолой. Солнце садилось за горизонт, золотя верхушки многолетних сосен, и цикады начинали петь свои песни. От костра тянуло ароматным дымком, а рядом с мангалом из кирпичей лежали на блюде пара десятков шампуров с нанизанным на них мясом, которое ожидало, когда его начнут готовить на углях. - Маш, гитару достань, - попросил Василий, расстилавший во второй палатке большое одеяло, которое должно было послужить матрасом, и светловолосая невысокая девушка кивнула головой и поспешила к большой куче рюкзаков и сумок, лежащих неподалёку. Через несколько минут в воздухе растворились первые аккорды мелодии одной из самых известных песен, которые поются под гитару и Вася запел приятным баритоном, глядя куда-то на верхушки сосен, во время заката окрашенные оранжевым цветом. «Изгиб гитары жёлтой, ты обнимаешь нежно, Струна осколком эха, пронзит тугую высь, Качнётся купол неба, большой и звёздно-снежный, Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались». Наконец, всё было готово, и все собрались за импровизированным столом, чтобы отметить встречу и начало очередной вылазки в леса Карельского перешейка. Они собирались таким составом каждое лето, и искали то, что интересовало немногих – а именно – следы самого страшного события – Войны. Именно так, с большой буквы и никак иначе. - А помните Невский пятачок? – спросил Володя, под одобрительные возгласы своих друзей, и принимаясь за еду, - Как с ума сходили от обилия железок… - Ты ещё лимонку хотел в карман джинсов засунуть задний, - хохотнула Маша, отпивая вино из пластикового стаканчика, - Так бы и ходил потом с половиной зада, - рассмеялась она, и её смех подхватили остальные. - Ладно, ребят, с чего завтра начнём? – отсмеявшись, спросил Михаил, откладывая тарелку с едой и доставая из кармана куртки пачку сигарет, - К реке пойдём? Он затянулся, выпуская вверх тонкую струйку дыма, и небрежно развалился, наслаждаясь тишиной, спокойствием и приятной компанией. - Думаю, стоит сначала тут поискать, рядом, а потом успеем и к реке и до переправы дойти по нашему берегу. Это был их первый, настолько далёкий от цивилизации маршрут, который они проложили сами для себя, чуть ли не большую часть зимы готовясь к этому походу. Казалось, что до них здесь не было никого, по крайней мере, несколько десятков лет уж точно. Машины были оставлены далеко позади, и девять путников, до предела нагруженные различным инвентарём, прошагали по лесу не один километр, прежде, чем решили остановиться на этой, по всем параметрам подходящей, лужайке. - В общем, завтра копаем кругом нас, ну а дальше к реке углубляемся. Лимонки, гильзы, патроны, каски, - всё выкидываем, собираем только действительно интересные вещи. Миша кивнул, вставая с бревна и потягиваясь – сказывалась усталость этого долгого дня, да и сам по себе насыщенный кислородом воздух, творил чудеса, зазывая в объятия Морфея. - Давайте ложиться, - зевнула, прикрыв ладошкой рот, Маша, - Я уже просто отключаюсь. Девушки, наскоро прибрав со стола, сполоснули металлическую посуду в небольшом ручейке, там же умылись и были готовы ко сну. В таких походах о простых человеческих радостях приходится забыть, довольствуясь редкой возможностью помыться в ручье, но о таких досадных лишениях никто никогда не думает, потому что азарт от раскопок превышает все неудобства во сто крат. Они называли себя Копатели, и очень гордились причастностью к некоему Братству. В нём ходили легенды о том, с чем встречалась та или иная группа Копателей, долгими зимними вечерами, друзья любили собираться, чтобы вспомнить все те приключения, с которыми им удавалось столкнуться летом. Это был уже своего рода уклад их бытия, жизненная философия, стезя, раз встав на которую, никогда с неё не сойдёшь. Белая ночь властвовала над тишиной небольшого лагеря, и ничто не нарушало покоя спящих

 

Андрей потёр во сне лицо, проснувшись оттого, что что-то потревожило его чуткий сон. Он полежал так некоторое время, прислушиваясь, но больше ничего не нарушило тишину кругом. Андрей зевнул, раздумывая о том, стоит ли спать дальше, или встать, чтобы приготовить завтрак, разбудить товарищей и как можно раньше выйти на раскопки. Мысли о раскопках послали по телу приятную дрожь, и, казалось, что зуд сконцентрировался на самых кончиках пальцев. Андрей лежал так ещё некоторое время, как вдруг, звук шагов послышался чуть ли не у самого уха Андрея. Кто-то ходил по лагерю, причём ходил прямо возле палатки. Быстро поднявшись на ноги и стараясь не разбудить своих товарищей, Андрей выскользнул из-под одеяла и, схватив лежащие в небольшом тамбуре кроссовки, и, так же молниеносно надев их на ноги, вышел из палатки.
Здесь было довольно темно, хотя на востоке уже теплился рассвет, но, несмотря на то, что над природой уже властвовало жемчужно-серое утро, вокруг сгустился туман, и темнота окутала лагерь, находящийся под листвой деревьев. Мужчина прислушался, хлопая себя по карманам в надежде найти сигареты. Возможно, кто-то из девушек выходил из палатки и прошёл прямо рядом с палаткой мужчин. А теперь девушка спокойно легла досыпать до подъёма, окончательно лишив сна Андрея. Не найдя сигарет и чертыхнувшись в воздух, Андрей отошёл от лагеря, предварительно подхватив чайник, к нескольким канистрам питьевой воды, которые были сложены чуть поодаль. Он присел на корточки, наполняя чайник водой, и вдруг отчётливо услышал сзади себя шаги.
Позади него лес резко уходил вниз, образуя впадину, в которой и сгустился туман. Андрей резко обернулся на звук шагов, но никого не увидел, лишь только трава кое-где приминалась под чьим-то весом. Страх липкими щупальцами сжал горло, а по телу прошла дрожь ужаса. Он неоднократно слышал от Братьев Копателей, что они встречались в лесах с духами умерших солдат, но предпочитал думать, что всё это бред или выдумки. А тут он сам столкнулся с чем-то подобным. Шаги всё приближались, и мужчина судорожно пытался решить, стоит ли будить весь лагерь или подождать, что же будет дальше.
- Ты кто? – не зная, что ещё делать, спросил Андрей, с ужасом слушая приближение шагов.
«Кто-то» прошагал ещё немного и остановился в паре метров от мужчины.
- Никто, - послышался тихий женский голос и шаги стали удаляться.
А Андрей стоял так несколько минут, не в силах пошевелиться, пока шаги не стихли совсем.

 

В первый день копали совсем рядом, стараясь не отходить друг от друга далеко и постепенно расширяя зону поиска. Здесь были богатейшие залежи следов Войны, но, к сожалению, никакого интереса для Копателей они не представляли – бесчисленные лимонки, гильзы, каски, патроны, - всё это в изобилии было и в других местах, которые довелось посетить до этого, и тащиться несколько сотен километров для этого не хотелось.
- Андрюх, ты чего, как в воду опущенный? – невысокая брюнетка с короткой стрижкой, подошла к Андрею и протянула ему монетку, - Смотри, что нашла.
- Это ещё от финнов осталось, - парень повертел в руках монетку и отдал девушке, - Сам не знаю, Катюш, может просто воздух слишком свежий.
Девушка звонко рассмеялась и отошла на своё место, где увлечённо копала небольшой сапёрной лопаткой.
- Ребят, Андрюху к выхлопной трубе отнести надо, отдышаться. – Пошутила она, прежде, чем снова взяться за работу.
Андрей уже не слушал, что советовали остальные, вяло копаясь в земле, и попеременно отбрасывая в сторону ненужное железо. Перед глазами снова встала утренняя картина, когда он так отчётливо видел приминающуюся под ногами призрака траву, и память услужливо подбросила воспоминания о голосе девушки. Это сейчас, под ярким солнечным светом казалось, что всё не так страшно, а вот как он будет себя чувствовать, когда на землю снова спустятся сумерки, он не знал. Единственное, чего он хотел, это оказаться от этого места подальше. Решив пока не делать преждевременных выводов о том, с чем именно он столкнулся, Андрей снова принялся за работу, позволяя интересному занятию поглотить себя целиком.

 

Шаг, ещё шаг и ещё…Прямо с той стороны палатки, возле которой спал Андрей. Мужчина судорожно вцепился пальцами в плед, которым он был укрыт, и сглотнул, решая, стоит ли будить товарищей. А что если окажется, что это видит и слышит только он? Это было ещё страшнее, чем то, с чем ему довелось столкнуться.
Он осторожно выбрался из-под одеяла и так же осторожно обувшись, выскользнул из палатки. Остановился и прислушался, откуда донесутся шаги и, услышав шорох в том же месте, что и вчера. Кто-то явно был в том месте, где Андрей вчера видел, точнее, слышал призрака. Мужчина вгляделся в низину, снова с ужасом наблюдая, как кто-то идёт к нему.
Подчас страх настолько сильно сковывает всё тело, что становится невозможным пошевелиться. И, кажется, что если будешь стоять вот так и не двигаться, у тебя будет больше шансов на то, что тебя не заметят. Однако, было ясно одно: это или эта «никто» Андрея видит и надвигается в его сторону.
Мужчина стоял, ни жив, ни мёртв, судорожно припоминая всё, что он слышал о призраках и о вреде, который они могут нанести человеку. Но одно дело слушать байки, другое – столкнуться с этим лицом к лицу.
Шаги всё приближались, и парень уже было решил закричать, чтобы разбудить своих товарищей, когда «никто» замерла перед ним, и снова послышался голос девушки:
- Идём, пожалуйста.
Столько боли и мольбы было в этом голосе, что Андрей сделал шаг вперёд, а «никто» зашагала перед ним, приминая траву под своими невесомыми шагами. Они шли так минут двадцать, лес становился всё гуще, становясь кое-где и вовсе непролазным.
Когда Копатели приехали сюда, они решили довольствоваться участком возле небольшой лесной речки и соваться с раскопками в низину совершенно не собирались.
А сейчас Андрей сам, по собственной воле шёл сюда, да ещё и за каким-то призраком.
Не успел он подумать о том, что пора бы уже сворачивать назад, как нога его встала на что-то скользкое, поросшее высоким папоротником, и он почувствовал, что проваливается вниз, предварительно ломая собой прогнившие доски.
Темнота окутала его, подобно тому, как окутывает вода купальщика, мгновенно принимая в свои объятия, и Андрей некоторое время молчаливо озирался, вдыхая сырой, затхлый воздух. Похоже, он угодил прямиком в военный блиндаж, ну или, по крайней мере, в то, что от него осталось. Находка вполне ценная, особенно если учитывать возможность обнаружить здесь что-то более интересное, чем вездесущие гильзы, каски и лимонки, в изобилии находящиеся в лесах Карельского перешейка.
Мужчина прищурился, пытаясь разглядеть что-то, что находилось в углу блиндажа, совершенно позабыв о призраке, потому что азарт Копателя забурлил в крови, посылая по телу приятное возбуждение вкупе с предвкушением. Нужно было выбираться отсюда и пойти разбудить остальных, чтобы как можно быстрее начать исследование блиндажа.
Андрей подошёл к земляной насыпи, на которой болтались полусгнившие осклизлые доски, и попытался выбраться наверх, хватаясь руками за влажную землю, которая скользила под пальцами. Наконец, оказавшись наверху, он быстро зашагал назад, стараясь припоминать дорогу и уже представляя лица ребят, когда он расскажет им о том, что нашёл. Мысли о призраке вылетели из головы, будто их там и не было. Да, по сути, даже если бы и были, навряд ли он согласился бы поделиться ими с остальными.

 

Луч света выхватил из темноты пустые глазницы, невидяще смотревшие вперёд, и спустился ниже, проходясь по тому, что раньше было человеком.
- Ого, а девчонка-то отлично сохранилась, - присвистнул Владимир, подходя ближе к скелету и присаживаясь возле него на корточки. Фонарик прошёлся по полуистлевшей гимнастёрке, которая на удивление хорошо сохранилась, и выхватил из полумрака стоявшую рядом с ногами скелета медицинскую сумку.
- Ух, ты, - присвистнул Миша, подходя к Вове и устраиваясь рядом с ним, - А находка-то неплохая! – Он потёр ладони, всем своим видом говоря о том, что находится в чрезвычайном возбуждении и снова оглядел скелет. – Осторожно поднимем её на поверхность, а потом отвезём в Питер.
Они поднимали её на поверхность очень бережно, складывая на расстеленном неподалёку брезенте. Девушки тут же принялись очищать точно выбеленные кости, так замечательно сохранившиеся, несмотря на то, что прошло несколько десятков лет.
- Посмотрите, тут документы у неё даже есть! – воскликнула Маша, осторожно извлекая из нагрудного кармана удостоверение и раскрывая его. – Какая фамилия интересная, - хохотнула девушка, вчитываясь в идеально сохранившийся документ, - Никто Ольга Борисовна.
Андрей, как раз вылезший из блиндажа, замер на месте и вгляделся в то, что когда-то было человеком.
- Как ты сказала? Как её фамилия?
Маша озадаченно нахмурила брови и повторила:
- Её фамилия Никто, если, конечно, верить документам.
Она отложила документы в сторону, снова оглядывая находку, а Андрей ощутил, как новая порция страха окутывает его, не давая связно мыслить. Призрак именно этой девушки он слышал два дня подряд, когда она звала его за собой к этому блиндажу. С Андреем никогда не случалось ничего сверхъестественного, а байки о привидениях он считал просто глупостью, которой пытаются напугать друг друга Копатели, и вот с ним произошло нечто подобное. Единственное, на что он надеялся, что призрак оставит его в покое, получив то, что ему, точнее, ей, было нужно...
- Слушайте, а ведь это лучшая наша вылазка в леса! – чуть захмелевшая Юля отпила немного вина из стаканчика и взялась за тарелку с разложенной на ней нехитрой снедью.
Маша кивнула, поднимаясь на ноги и направляясь в сторону палатки.
- Точно, ещё ни разу так не везло!
Она приостановилась возле завёрнутого в брезент скелета и её отчего-то пробрала дрожь, как будто она ощутила на себе чей-то взгляд.
- Ребят, а когда мы это добро в город повезём, а? – повернулась она к остальным, почему- то ощущая, как липкий ужас охватывает её всю. Ей захотелось оказаться сейчас где угодно, только не здесь, чтобы только не было этого соседства с показавшейся страшной в ночи находкой.
- Может, уже завтра? – подал голос Андрей, который испытывал примерно такие же чувства, что и Маша. Ему казалось, что они делают что-то неверное, чего не должны были делать, и ещё Андрею чудилось, что кто-то наблюдает за ними в сгущающихся сумерках.
- Зачем завтра? – Миша встал с бревна, на котором сидел, и пьяно покачнулся. Он явно выпил немного лишнего. – Никто от нас уже явно никуда не уйдёт, а здесь мы можем найти ещё очень много всего интересного. Тем более, что и к реке мы ещё не ходили.
Андрей вытащил из кармана пачку сигарет и прикурил, раздумывая о том, как же ему выбраться отсюда.
- Слушайте, ну вот мы найдём ещё чего-нибудь, и как мы потом всё это повезём? И так под завязку сюда шли, а обратно тащить не меньше. Я могу завтра уехать, отвезти её в город, а потом вернуться, когда уже все возвращаться будем.
Миша снова покачнулся и перевёл взгляд на Андрея.
- А это идея! – поднял он вверх указательный палец, будто сам только что придумал её, - Так и поступим. А сейчас спать, сегодня встали рано, да и впечатлились сильно.
Костёр затушили, посуду убрали, и стали потихоньку разбредаться по палаткам. Только Андрей ещё некоторое время сидел и курил, изредка бросая на укутанный в брезент скелет взгляды, потому что ему казалось, что именно оттуда за ним и наблюдают.

 

Он не мог заснуть довольно долго, - сначала не давали спать соседи по палатке, которые всё никак не могли угомониться. Потом снова липкий страх, парализовавший всё тело, и лишь когда до рассвета оставалась пара часов, он смог, наконец, успокоиться и забыться тревожным сном, который больше забирал сил, чем давал. И снова, будто в полудрёме невесомые шаги, которые с каждой секундой становились всё отчётливее и приближались прямо к той стороне палатки, где он спал. Шаг, ещё шаг…Это было настолько страшно, что Андрей лежал несколько минут, не в силах пошевелиться и только мечтал о том, чтобы шаги, наконец, стихли. И когда возле его уха, прямо через брезент палатки раздался шёпот призрака, он подскочил на месте, хватаясь рукой за рот.
- Выходи, - прошептала девушка беспрекословным тоном, а Андрей почему-то повиновался ей, хотя то состояние безумного ужаса, в котором он пребывал, казалось, не должно было дать ему никакой возможности пошевелиться.
Он осторожно выбрался из палатки, уже не заботясь о том, чтобы надеть кроссовки и как был, в одних носках, которые тут же стали мокрыми от росы, направился в сторону низины. Ему представлялись самые страшные картины – начиная от полчища привидений, которые решили напасть на них и, заканчивая армией скелетов, готовых утащить их в одном им известном направлении.
Однако, ничего подобного не было. Всё те же шаги рядом и, ставший таким привычным, голос:
- Вы должны похоронить меня здесь.
Она произнесла это тихо и спокойно, абсолютно будничным тоном, от которого по телу Андрея побежали мурашки. Он вспомнил, как слышал от кого-то, что часто души умерших людей не могут обрести покоя, пока не будут похоронены. Вот только он никогда не задумывался, что сам когда-либо столкнётся с чем-нибудь подобным, да и сказать что-то призраку этой девушки он не мог. Потому что всё уже было решено – через пару часов он увезёт её останки в город, и её похоронят где-нибудь в совершенно ином месте.
Затянувшееся молчание, щедро сдобренное порцией страха, давило невыносимо, но Андрей не мог нарушить его, потому что не знал, что ответить ей. Первые алые мазки коснулись неба, и кто-то в палатке закашлял.
- Вы должны похоронить меня здесь, - снова раздался голос девушки и шаги стали удаляться.
Андрей постоял ещё некоторое время, ощущая, как оцепенение покидает его с каждым её удаляющимся шагом, а потом развернулся и пошёл в сторону лагеря. Зная, что через некоторое время он уедет отсюда и оставит всё это только в воспоминаниях. И эта мысль разлилась по телу приятным и спокойным теплом.

 

- Чёрт! – Андрей снова ругнулся, ударяя руками по капоту ни в чём не повинной машины, и сплёвывая на землю, - Что за чертовщина?!
Они с Машей, которая вызвалась помочь ему в перевозке, прошагали не один километр до машин, чтобы на протяжении двадцати минут безуспешно пытаться завести то одну, то другую.
- Может, аккумуляторы разрядились? – снова спросила Маша, которую не покидало ощущение, что за ними следят.
- Я же говорил, я запасной поставил и проверил и там, и там. Не заводится!
Он снова сплюнул на землю, и взгляд его упал на завёрнутый в брезент скелет медицинской сестры. А что если это её рук дело и они не смогут выехать отсюда, пока не выполнят её «просьбу»?
- Давай-ка возвращаться, - тихо проговорил Андрей Маше и она тут же согласно кивнула.
Ей нестерпимо захотелось поскорее выбраться обратно к остальным, чтобы только это ужасающее ощущение, что кто-то или что-то, помимо них есть в лесу, наконец, оставило её.
Они снова подняли свою ношу и пошагали обратно к лагерю, по пути не сказав друг другу ни слова. Теперь придётся вызывать кого-то из города, чтобы им помогли выбраться из этой глуши. И как скоро за ними приедут, оставалось только гадать.
Новость о том, что им самостоятельно не выбраться отсюда, в лагере встретили как норму, правда, приправленную небольшой долей скептицизма со стороны отдельных участников группы.
- Да не может такого быть, - Миша, работающий автомехаником, почесал в затылке и присвистнул. Пару дней постоять лошадкам ничего не стоит…Но чтобы две сразу отказались…
Андрей развёл руками.
- Я запасной аккумулятор и туда, и туда ставил, пробовал завести. Ни в какую.
- Завтра попробую сходить разобраться, что к чему, - Миша вернулся к небольшому участку леса, который как раз обследовал на предмет наличия чего-нибудь интересного при помощи металлоискателя. – А пока можно Павловскому позвонить, пусть, если что, готов будет.
Андрей вынул мобильный из кармана, зарядка на котором поддерживалась при помощи большого аккумулятора, на использовании которого в походе настоял Володя, и нажал кнопку включения аппарата.

 

- Ничего не понимаю, - пробормотал он, безуспешно пытаясь включить мобильный, - Не включается!
Миша отбросил лопатку и подошёл к Андрею, вытирая руки прямо об себя и забирая телефон.
- Давно заряжал? – озадаченно произнёс он, не понимая, что случилось с телефоном друга.
- Да вот только утром с аккумулятора снял, - ответил Андрей, ощущая, как всё внутри снова холодеет от страха.
Через полчаса выяснилось, что ни один мобильный не работает, просто отказываясь включаться. Володя откинул прочь лопатку, начиная нервничать из-за создавшейся ситуации; если всё так плохо, как он себе это представляет, кому-то из них придётся прошагать назад несколько десятков километров, чтобы потом каким-то образом добраться до ближайшей деревеньки и оттуда попробовать вызвать подмогу.
- Что будем делать? – озадаченная Юля подошла к остальным, чтобы обсудить то, что делать дальше.
- Думаю, что завтра с утра Миша, Андрей и я пойдём к машинам. Миша попробует устранить неисправность и если у него это не получится, значит, он возвращается назад, а мы идём вызывать подмогу.
- А мне можно с вами? – подала голос Маша, которой хотелось поскорее очутиться вне этого леса. – Я даже слова не скажу, что устала, обещаю.
Володя скептически оглядел хрупкую на вид девушку, но решительно кивнул.
- Хорошо, но выйти надо будет очень рано. А сейчас заканчиваем работу и начинаем готовиться к завтрашнему походу – путь предстоит неблизкий.
К моменту сборов группа разрослась и теперь представляла из себя отряд из шести человек. К Мише, Андрею, Маше и Вове присоединились Юля и будущий археолог- студент Костя. Они быстро и умело собрали всё необходимое в дорогу и теперь расселись вокруг костра, чтобы обсудить то, что было на повестке дня – невозможность покинуть это место так быстро, как они рассчитывали. Порой кто-то из них бросал на лежащий неподалёку скелет задумчивые взгляды и про себя вспоминал всё то, что знал о такого рода случаях, но сейчас все были настолько поглощены случившимся, что никто не спешил делиться своими мыслями.
Андрей, сидя напротив приунывшей Маши, судорожно глотал дым от наполовину скуренной сигареты, стараясь унять отчаянно колотившееся сердце. Приближалась ночь, а это значит, что почти точно он снова услышит голос той, что так отчаянно не давала им покинуть это место. Ему даже пришла в голову идея не ложиться спать, и рассказать кому-то о том, что именно он слышал, вот только по сути, оставалось дотерпеть несколько часов до того момента, как они выберутся отсюда.
Лагерь погрузился в темноту и тишину – в то, чего так боялся Андрей, лежащий в палатке и каждую секунду ожидающий того, что вот-вот он услышит голос девушки. Текли минуты, приближая его к тому моменту, когда он, наконец, окажется на свободе, ночь постепенно сменилась серым утром, которое принесло с собой преддверие грозы. И, несмотря на ожидание, в этот раз никто не подошёл к их лагерю. Мужчина выдохнул, забываясь коротким и беспокойным сном. Похоже, эта Никто смирилась с тем, что её останки увезут в Санкт-Петербург и предадут земле, как полагается. Она-то смирилась, а вот погода, похоже, восстала против них – иначе и назвать было нельзя ту стихию, которая обрушилась на крошечный лагерь. Сначала загромыхало на востоке, воздух стал разряженным и пропитанным озоном, самым верным предвестником грозы, а следом стало лить, как из ведра.
Пришлось выскакивать из палаток и накрывать их полиэтиленом, а самим прятаться внутри, чтобы переждать дождь. О горячей пище пришлось и вовсе забыть. Время шло, а дождь всё лил и лил, и казалось, что конца и края не будет этому водопаду, обрушившемуся с небес. А когда дождь стал стихать, и на смену ему выглянуло солнце, на часах было уже три часа дня.
- Ну, что, ребят, поход переносим пока? – весело блеснув глазами, спросил Володя, выбираясь из палатки и любуясь, как солнце играет бликами в каплях воды на листве.
- Нет-нет, - запротестовал Андрей, - Сейчас всего три часа, ночи сейчас белые, если сейчас выйдем, к ночи как раз доберёмся до населённого пункта, а там к утру уже и помощь прибудет.

 

С каждым пройденным километром Андрею становилось всё спокойнее, потому что теперь всё случившееся казалось просто дурным сном, и он даже посмеивался сам над собой и над тем страхом, который ему довелось испытать.
Они шагали бодро, уже через несколько часов достигнув машин и остановившись возле них с намерением тут же продолжить путь, если и в этот раз они не заведутся.
- Да что ж такое-то? – по прошествии получаса вскричал Миша, искренне недоумевая, отчего вдруг железные кони решили так не вовремя взбрыкнуть.
- Никак? – поинтересовался Андрей, которого снова начинало охватывать нетерпение, вперемежку со страхом, потому что сейчас он опять ощущал, что за ними следят.
- Да не пойму, что ж это такое, - Миша сплюнул на землю и вытер ладони о куртку.
- Тогда пойдёмте, что время зря терять? – Маша снова закинула за спину небольшой рюкзачок и направилась по тропке вперёд, - Только я отойду одна, не торопитесь особо.
Она подмигнула оставшимся ребятам и направилась вперёд и влево, шагая к небольшой поляне, чудом не заросшей кустами и деревьями.
- Если сейчас поторопимся, часам к двенадцати на шоссе выйдем, а там, может, и попутку поймаем, - задумчиво проговорил Вова, глядя на то, как Миша продолжает копаться в капоте машины, - Миш, кончай ты это дело. Ты с нами, или вернёшься?
Миша разогнулся, снова сплёвывая на землю, и перевёл взгляд с одной машины на другую.
- Да я ещё повожусь, а вы идите, я потом вернусь к лаге…
Он не успел договорить, когда слева впереди прогремел взрыв, а следом раздался душераздирающий крик Маши...

 

Несколько секунд все стояли молча, как будто приклеенные к земле, а потом сорвались с места и побежали в ту сторону, откуда раздавались крики.
Маша сидела на полянке, обеими ладонями прикрывая окровавленные ноги, которые посекло осколками от взорвавшейся мины.
- На «лягушку», кажется, наступила, - она старалась держаться молодцом, хотя по её бледному виду и капелькам пота, выступившим на лбу, можно было сказать, что ей очень больно.
- Машка, ты чего это так? – Юля присела рядом, стараясь не показать подруге, как ей страшно.
- Не знаю, зацепилась за что-то, а потом рвануло.
Вова тоже присел рядом и оглядел ноги Маши.
- Не сильно посекло. Мина, похоже, вмёрзшая была, всё внутрь ушло.
- Сильно, не сильно, а помощь срочно нужна, - Миша отошёл на несколько шагов и вынул мобильный. – Попробую ещё раз включить, может, сработает.
- Миш, ты бы поаккуратнее, - вдруг разогнулся Вова, только сейчас вспоминая о безопасности, - Может, тут этих «лягушек» целое болото.
И словно в ответ на его слова, что-то под ногой Миши щёлкнуло и мужчина замер.
- Епёна меть! – воскликнул Андрей, хватаясь за голову. Если это было то, что он подумал, то Миша только что встал на мину, и стоило ему сделать с неё шаг, как она сдетонирует и Мише конец, - Стой на месте и не двигайся, - скомандовал он, тоже замирая на месте. Остальных это тоже касается.
А потом раздался её голос. Голос той, про которую Андрей уже успел забыть, но которая неизменно была рядом с ними.
- Я же просила.
Все заозирались кругом, пытаясь понять, чей это голос, а Андрей сделал глубокий вдох. Это был просто кошмар наяву, и он мечтал открыть глаза и понять, что это всего лишь сон.
- Бабонька пусть на месте остаётся, а мужичонка в сером пусть так и стоит. Остальных выведу, если похороните меня, как я просила.
Юлька издала какой-то вскрик, больше похожий на писк и дёрнулась было в сторону, но Вова схватил её за руку, понимая, что к чему.
- Кого она просила? – раздался над поляной его голос, и Андрей взглянул на друга.
- Меня.
- Хорошо, Ольга Борисовна, мы выполним вашу просьбу.
Она не ответила, только трава стала приминаться под её шагами, а следом за ней зашагали Копатели. Потому что минное поле – самый страшный враг, - страшнее любого призрака. Обратно шли молча, Юлю трясло, и она с трудом сдерживала рыдания, которые от ужаса рвались из её груди, а остальные просто молчали, не зная, что сказать.
Хоронили останки тоже просто и без изысков, наскоро выкопав сапёрными лопатками неглубокую могилу. И каждую секунду все ощущали присутствие призрака рядом с ними. И когда на могилку была брошена последняя горсть земли, все снова услышали голос Никто.
- Мужичонка пусть сходит с места, нет под ним никакой мины. И бабоньку выносите – там больше мин нет.
Ивсё…
Всё затихло, только рыдания Юли, наконец, нашли выход, и она забилась в истерике, оседая на землю.
Собирались быстро, бросив на месте почти всё, кроме самого ценного и уже через полчаса быстро шли по дороге к машинам, торопясь покинуть это гиблое место. Вечер разливался по лесу, золотя верхушки сосен и играя бликами на мокрой листве, в воздухе пахло смолой и травами, а в ветвях пели соловьи…И к ним внезапно присоединилась трель мобильного, а потом ещё одного и ещё одного.
Вечер разливался по лесу, окутывая собой всё вокруг и ложась мягким покрывалом на холмик на могиле медсестры, которая пожелала остаться неизвестной. А живые уходили прочь, чтобы продолжать жить, зная, что их жизнь никогда больше не будет прежней...