Крест Виктории (англ. Victoria Cross, VC) — высшая военная награда Великобритании и Британского Содружества, вручается за героизм, проявленный в боевой обстановке. Во время войны во Вьетнаме Крест Виктории вручался 4 раза (2 из них - посмертно). Все награжденные входили в состав тренировочной команды "Вьетнам" австралийской армии, которая с 1962 по 1972 занималась подготовкой частей южновьетнамской армии, а также была вовлечена в деятельность американского спецназа по организации подразделений из горных приграничных племен. Австралийские советники неоднократно принимали участие в боевых действиях, возглавляя вьетнамские подразделения. Первым награду получил Кевин Артур Уитли (13 марта 1937 - 13 ноября 1965). Родился в Сиднее. Поступил на службу в армию в июне 1956 г. Служил в 4м, затем в 3м батальоне Королевского Австралийского Полка, с последним участвовал в боевых действиях в Малайе в 1957-1959 гг. 19 января 1959 г. получил звание младшего капрала (Lance Corporal), через пару недель произведен в капралы, затем в августе того же года переведен во 2й батальон, а в июне 1961 г. - в 1й батальон. 1 января 1964 г. получил звание сержанта. Во Вьетнам Уитли отправился 16 марта 1965 г. в звании уорент-офицера 2го класса. Сначала в течение шести месяцев служил при вьетнамском батальоне в провинции Куанг Три, затем в октябре 1965 г. вместе с 5 другими австралийскими уорент-офицерами был переведен в район Тра Бонг провинции Куанг Нгай. Базируясь на аванпосте войск специального назначения в долине Тра Бонг, в глубине контролируемой противником территории, австралийские и американские советники организовывали операции по "поиску и уничтожению". Они были приписаны к гражданским нерегулярным группам обороны - отрядам местной самообороны, подготовленным американскими спецназовцами и в основном состоявших из представителей горных племен. Связь с "Большой Землей" осуществлялась за счет самолетов, которые действовали с небольшой взлетно-посадочной полосы. 13 ноября 1965 г. рота самообороны, к которой был прикомандирован Уитли, начала операцию по "поиску и уничтожению" в 15 км на восток от лагеря войск специального назначения Тра Бонг. При осуществлении патрулирования территории рота разделилась на три группы, каждая - в составе одного взвода. Уитли вместе с уорент-офицером 2го класса Р.Дж.Свантоном двигались вместе с правофланговым взводом. Около 13.40 Уитли передал по радио об установлении контакта с силами Вьетконга (размер которых в дальнейшем оценивался в районе роты). Несколько ополченцев были ранены. В дальнейшем давление на взвод усилилось, и вскоре он запросил поддержку. Командующий австралийский офицер - капитан Ф. Фазекас, - который находился вместе с центральным взводом, во главе группы из 15 ополченцев начал пробиваться к месту столкновения. В процессе он получил еще одно сообщение от Уитли, в котором говорилось, что Свантон получил ранение в грудь. Уитли запрашивал воздушную поддержку для нанесения авиаудара по противнику, а также вертолет для эвакуации раненого. Примерно в это время правый взвод был окончательно рассеян противником и отступил, оставив советников перед превосходящими силами противника. Медик группы самообороны сказал Уитли, что Свантон умирает, однако тот отказался бросить раненого. Он выбросил свою рацию и под интенсивным огнем из легкого стрелкового оружия и пулеметов вынес Свантона с открытого пространства на рисовых полях к лесу, который располагался в 200 м от них. В этом ему помогал рядовой Динх До. Враги подбирались все ближе. Когда вьетконговцы уже подошли на расстояние около 10 м, Динх До еще раз попытался убедить Уитли оставить Свантона, однако австралиец снова отказался. Он до последнего пытался защитить смертельно раненого товарища. Последний раз уорент-офицера Уитли видели живым, когда он, взяв в руки по гранате и выдернув чеку, спокойно поджидал подхода окружавших его вьетконговцев. Вскоре после этого прозвучали два взрыва, за которыми последовали несколько выстрелов. Тела Уитли и Свантона были найдены на следующее утро поисковой группой под командованием капитана Фазекаса (последний получил Военный Крест за мужество, проявленное при их поиске). Оба скончались от пулевых ранений в голову, нанесенных с близкого расстояния. За проявленный героизм при столкновении с превосходящими силами противника, а также за самопожертвование перед лицом врага Уитли был посмертно награжден Крестом Виктории. Также он был награжден Серебряной Звездой (США), Медалью "За боевые заслуги", Крестом "За Храбрость" с Пальмовыми Листьями, произведен в рыцари Национального Ордена Республики Вьетнам (Южный Вьетнам). Похоронен в г. Блэктаун, Австралия. 1 фото 2 могила Артура Уитли в кладбище Pine Grove, штат Новый Южный Уэльс.
Петер Джон Бэдко (Бэдкок) (11 января 1934 - 7 апреля 1967) Родился в пригороде г. Аделаида, Южная Австралия. Несмотря на протесты отца, пошел на службу в австралийскую армию в апреле 1952 г. Сначала служил в 16м учебном батальоне, затем с 15 июня того же года обучался в офицерской школе в Портси. После окончания шестимесячного курса (который Бэдко закончил 19м из 49 кадетов) в звании второго лейтенанта (second lieutenant) был направлен на службу в Королевскую Австралийскую артиллерию. Артиллерийскую службу проходил в 14м учебном батальоне (1953 и 1955 - 1957), 1м полевом полку (1953 - 1955 и 1957 - 1958). В декабре 1958 г. повышен в звании до капитана и направлен на службу в армейскую штаб-квартиру. В 1961 г. поменял фамилию с Бэдкока на Бэдко. С февраля 1961 г. присоединился к 4му полевому полку, затем с июня того же года начал службу в 103й полевой батарее. С сентября 1961 г. по ноябрь 1963 г. служил в составе этого подразделения в Малайе. Вернувшись в Австралию, продолжил службу в 1м полевом полку, затем перешел в пехоту в 1965 г. В июне 1966 г. получил звание майора, и 6 августа того же года присоединился в Сайгоне к тренировочной команде "Вьетнам". Сначала проходил службу в районе Нам Хоа провинции Туа Тьен. С декабря 1966 г. служил советником при провинциальной штаб-квартире в г. Хюэ, процинция Туа Тьен. В этой должности Бэдко не должен был непосредственно участвовать в боевых операциях, однако его дальнейшие действия показали, что он не намерен избегать столкновений с врагом. 23 февраля 1967 г. он, находясь при войсках армии Южного Вьетнама во время операции в районе Фу Ту, услышал по радио, что находящийся недалеко офицер армии США был убит, и его тело осталось лежать в 50 м от позиции вражеского пулемета, а другой американский советник-медик - ранен, и находится под огнем врага. Невзирая на опасность для собственной жизни Бэдко преодолел простреливаемые противником 600 м, добрался до раненого американца и оказал ему помощь, обеспечив его эвакуацию. Затем во главе взвода солдат он атаковал вражескую позицию. Благодаря его лидерским качествам и личному примеру атака завершилась успехом, позиция противника была захвачена, при этом Бэдко самостоятельно уничтожил вражеский пулеметный расчет. Затем он под вражеским огнем перенес к своим позициям тело убитого американского офицера. 7 марта 1967 г. около 6.45 Бэдко в составе роты быстрого реагирования отправился в район Куанг Диен для отражения атаки Вьетконга на региональную штаб-квартиру. После того, как автомобиль, в котором находились советники, был подбит, а американский офицер, осуществлявший командование - убит, он присоединился к штабной роте и лично возглавил контратаку по открытой местности против сильно укрепленных позиций врага. Несмотря на тяжелые потери, своим личным мужеством и примером Бэдко изменил ход сражения, обеспечил победу своих подчиненных, и сорвал планы врага по захвату региональной штаб-квартиры. 7 апреля 1967 г. майор Бэдко принимал участие в операции в районе Хуонг Тра вместе с ротой быстрого реагирования 1й дивизии армии Южного Вьетнама, действия которой прикрывала бронетехника. Во время продвижения к цели рота попала под сильный огонь противника из легкого стрелкового оружия, и отступила в направлении кладбища в поисках укрытия. Бэдко вместе со своим сержантом-радистом остался на расстоянии 50 м перед отступившими южновьетнамскими частями, под интенсивным минометным обстрелом. Видя отступление своих сил, он бросился к ним и личным примером вдохновил вьетнамцев продолжить наступление. Сам Бэдко возглавил продвижение роты. Под сильнейшим обстрелом атака снова замедлилась, однако это не остановило майора - он продолжил штурм, и, поднявшись, приготовился забросать пулеметную позицию врага гранатами. В этот момент противник сконцентрировал свой огонь на нем, и его спасла лишь быстрая реакция радиста, который смог оттолкнуть Бэдко с линии огня. После этого он снова поднялся и бросил гранату в сторону противника, и в этот момент был убит пулеметной очередью. Вскоре после этого при поддержке артиллерии вражеские позиции были захвачены. За действия в трех вышеописанных инцидентах майор Бэдко посмертно был награжден Крестом Виктории. Также за службу во Вьетнаме, среди прочих наград получил Серебряную Звезду с Дубовыми Листьями, медаль "Пурпурное Сердце" и Воздушную медаль (США), а также Крест "За Храбрость" с Пальмовыми Листьями, Золотой и Серебряной Звездами и Медаль "За Ранение", звание рыцаря Национального Ордена Республики Вьетнам (Южный Вьетнам). Похоронен в Малакке, Малайзия. В его честь назван главный зал офицерской школы в Портси и помещение в Королевском Военном Колледже в Дантруне. Бэдко близко к сердцу принимал страдания простых вьетнамцев - он пытался противостоять жестоким методам ведения войны, применявшимся южновьетнамским командованием. Капитан Барри Риссел, также служивший в тренировочной команде "Вьетнам", позднее сказал о нем: "Он был невысокого роста - всего 5 футов 6 дюймов, и носил очки. Он не употреблял алкоголя, не курил, и был очень спокойным в общении. Однако на поле боя он превращался в настоящего тигра. Я не думаю, что он знал значение слова "страх"".
Райен Стюарт "Рей" Симпсон (16 февраля 1926 - 18 октября 1978) Родился в Чиппендейле, Новый Южный Уэльс (Австралия). 15 марта 1944 г. вступил во Вторые Австралийские имперские силы (ополчение), в 41й/2й пехотный батальон. В его составе охранял лагерь для военнопленных в Ковре, Новый Южный Уэльс. Затем был переведен во 2/3й саперный батальон австралийской армии, также служил в 26м батальоне. В 1947 г. демобилизовался. Спустя четыре года в 1951 г. снова записался в армию, воевал в Корее в составе 3го батальона Королевского Австралийского Полка. 30 ноября 1951 г. получил звание младшего капрала (lance corporal), 21 января 1953 г. произведен в капралы. Женился на японской гражданке в 1952 г. В январе 1954 г. переведен во 2й батальон Королевского Австралийского Полка, где получил звание сержанта в 1955 г. С октября 1955 г. служил в составе этого подразделения в Малайе. В ноябре 1957 г. направлен в 1ю роту Специальной Авиационной Службы (САС), где служил до отправки во Вьетнам в июле 1962 г. Был в составе первой группы австралийских советников, направленных в эту страну. Через год вернулся в Австралию и продолжил службу в САС. В июле 1964 г. во второй раз отправился во Вьетнам, где был произведен в уорент-офицеры 2го класса и награжден медалью "За доблестное поведение". Награду получил за действия 16 сентября 1964 г., когда его патруль был атакован. Симпсон, несмотря на многочисленные ранения в ногу, продолжал вызывать помощь по радио, в то же время отстреливаясь. Он и его люди отбили несколько атак противника до подхода подмоги, расстреляв практически весь боезапас. 16 мая 1966 г. Симпсон снова покинул армию, однако уже через год снова - уже в третий раз - присоединился к Тренировочной команде "Вьетнам" австралийской армии. Служил в провинции Контум, возле границы с Лаосом. 6 мая 1969 г., при проведении операции батальонного масштаба, 232я рота мобильных ударных сил 5й группы войск специального назначения под командованием Симпсона в условиях плохой видимости и погодных условий продвигалась через джунгли и заросли бамбука в районе пересечения границ Вьетнама, Лаоса и Камбоджи. Один из взводов роты был атакован противником, и Симпсон повел остальную часть подразделения на подмогу. Он возглавил атаку на левый фланг вражеской позиции. Во время продвижения роты один из австралийских командиров взводов, уорент-офицер М.У.Гилл, был серьезно ранен, атака замедлилась. Под интенсивным огнем противника Симпсон добрался по открытой местности до раненого товарища и перенес его в безопасное место. Затем он подполз к позициям противника и забросал их гранатами. Так как дальнейшее продвижение роты было невозможно из-за наступления темноты, Симпсон приказал отступать, а сам с пятью горцами остался прикрывать отход подразделения. На следующее утро рота Симпсона соединилась с основными силами батальона и пополнила запасы. Контакт с противником был снова установлен 10 мая, однако - ненадолго. С рассветом 11 мая 1969 г. артиллерия начала обстрел позиций врага. Батальон снова выдвинулся к вражеским бункерам. Начался бой, в самом начале которого был ранен командир 231й роты уорент-офицер Э.М.Келли. Капитан Грин, американский командир батальона, попытался оказать ему помощь, но был убит. Симпсон во главе двух взводов солдат и группы из нескольких советников направился к месту столкновения. Несмотря на то, что большинство его подчиненных отступили, и невзирая на интенсивный пулеметный огонь врага с близкого расстояния, Симпсон смог обеспечить эвакуацию раненых (к сожалению, он не смог добраться до тела Грина, хотя несколько раз пытался это сделать), и затем остался прикрывать их погрузку на вертолеты, в одиночку отбив несколько атак. За свои действия 6 и 11 мая 1969 г. получил Крест Виктории. Также за службу во Вьетнаме награжден Серебряной Звездой и Бронзовой Звездой (США). Окончательно оставил военную службу в мае 1970 г. С 1972 г. работал в посольстве Австралии в Токио. Умер от рака в Японии в 1978 г., похоронен в Йокогаме.
Кейт Пейн (30 августа 1933 г.) Родился в г. Ингеме, Квинсленд (Австралия). В августе 1951 г. вступил в австралийскую армию, в сентябре направлен в 1й батальон Королевского Австралийского Полка (1 RAR) С апреля 1952 г. по март 1953 г. в составе этого подразделения воевал в Корее. Женился в декабре 1954 г., а в 1955 г. получил звание капрала. В дальнейшем служил в Малайе, в 1965 г. в звании сержанта переведен в 5й батальон. В июне 1965 г. в звании уорент-офицера 2го класса служил инструктором по полевой выучке на офицерских курсах в Щейвилле (Scheyville). С февраля 1967 г. по март 1968 г. находился в Папуа-Новой Гвинее в составе 2го Тихоокеанских островов полка. 24 февраля 1969 г. Пейна перевели в тренировочную команду "Вьетнам" австралийской армии. В мае того же года он возглавлял 212ю роту 1го мобильного ударного батальона (вьетнамского) в провинции Контум. Эти силы были задействованы против маршрутов поставки оружия, идущих через Лаос во Вьетнам. В его подчинении находились представители вьетнамских горных племен. 24 мая батальон был атакован крупными северовьетнамскими силами. Две роты, в том числе рота Пейна были отрезаны от основных сил. Враг, используя минометы и гранатометы, атаковал их с трех направлений. Горцы дрогнули. Однако уорент-офицер Пейн не растерялся - какое-то время он сдерживал атаку, передвигаясь от позиции к позиции, отстреливаясь и забрасывая приближающегося врага гранатами, собранными в окопах. В это время он получил несколько шрапнельных ранений в руки и бедро. Несмотря на действия командира роты, его подчиненные не смогли сдерживать натиск противника, и американский командир батальона приказал отходить. Не обращая внимания на свои ранения, Пейн во главе небольшого отряда прикрывал отход своих солдат. Под интенсивным огнем врага он выбежал на открытую местность, чтобы возглавить отступавших в беспорядке подчиненных, и сумел остановить остатки своей и второй роты. К наступлению темноты Пейн организовал стабильный оборонительный периметр в 350 м от первоначальной позиции на холме, который был теперь в руках врага. После этого под покровом ночи Пейн по собственной инициативе покинул периметр, и на протяжении трех часов обследовал прилегающую местность (все еще контролируемую противником) в поисках пропавших и раненых подчиненных. Около 9.00 вечера он обнаружил группу заблудившихся солдат. В дальнейшем он собрал группу из 40 человек, часть из которых была ранена (некоторых из них Пейн самостоятельно перетащил к основной группе, затем организовал поисковый отряд из 4 человек), и во главе нее отправился обратно, к основным силам батальона. Однако оказалось, что остатки батальона отступили с занимаемых позиций. Это не остановило Пейна - он во главе своей группы продолжил движение, лично помогая идти раненому американскому советнику, и смог провести ее к своим позициям около 3.00 утра. За эти действия награжден Крестом Виктории. Также за действия во Вьетнаме он получил Крест "За выдающиеся заслуги" и Серебряную Звезду (США), и Крест "За храбрость" с Бронзовой Звездой (Южный Вьетнам). Пейн покинул Вьетнам из-за болезни в сентябре 1969 г. В январе 1970 г. направлен в качестве инструктора в Королевский Военный Колледж в Дантруне. Оставил службу в австралийской армии в 1975 г., затем в звании капитана в составе Оманской Армии принимал участие в боевых действиях против мятежников в Дофаре в 1975-1976 гг.. Принимает активное участие в деятельности патриотических и ветеранских организаций, за что в 2006 г. награжден Медалью Ордена Австралии.
