Может, от сеялки? 5 дюймов - подходит под величину междурядья. пш - пшеница? Ниже - фрагмент шкалы до 10 единиц, возможно - настройка высева?
Смотрю на фото находки и пытаюсь включить логику... Слово на табличке начинается с букв ПШ... В орфографическом словаре русского языка из общеупотребительных на эти буквы начинаются только два слова (или их производные) ПШЕНИЦА и ПШЕНО. В правом верхнем углу основательно выполненная надпись 5 дюйм. Судя по табличке и шкале на ней с точностью +/- миллиметры, дюймами трубных резьб и калибров оружия здесь не пахнет, так что остается измерение длины гвоздей, толщины досок или подобных промышленных товаров: https://ru.wikipedia.org/wiki/%C4%FE%E9%EC (раздел "Дюймы в России"). Надпись 5 дюйм не отличается грамотностью, значит табличка предназначалась для низших сословий. В этой связи на ум приходит старинный способ отмеривания зерна мерами/корзинами/бушелями: http://superinvestor.ru/archives/522 Внизу на табличке имеется довольно грубая мерная шкала с треугольными отметками, оцифрованная 10 8 6 и, по видимому, далее, по нисходящей, через 2 единицы до 0. Судя по шкале и приложенной линейке, первоначальная ширина таблицы составляла 10 см с хвостиком (примерно +1 см)... Исходя из этого, можно предположить, что на таблице было отлито слово ПШЕНИЦА. ПШЕНО - коротковато для такой длины, IMHO. Кстати, табличка шириной 10+1 см свободно входит в емкость диаметром 5 дюймов = 12,7 см. Шкала наклонная с расстоянием между треугольными метками 8-9 мм (?) - могла использоваться для определения остатка чего-то сыпучего на дне мерной емкости путем погружения в него этой таблички до упора в дно. Но это уже из области фантазии... ИТОГО: Как вариант - мерная табличка/эталон торговца зерном. Честь имею!
Всё же думаю - пшеница. ЕМНИП пшено - продукт, получаемый из зёрен проса. Т.е. сеют - просо, а едят - пшено. Хотя, если речь идёт о бакалейной торговле, то в лавках продавали именно пшено. ПМСМ
"на дес." - на десятину (десятина - мера площади около 1,1 гектара). Похоже таки, действительно норма высева.
Нашёл видео, где фигурирует точно такая копаная табличка, как у ТС, только в сохране. Смотреть с 6-ой минуты.
