В своих воспоминаниях нарком авиапромышленности А.И. Шахурин характеризовал Яковлева весьма сжато и сдержанно - по сравнению с другими своими заместителями и авиаконструкторами. Здесь надо читать между строк: "...Мне он показался волевым и целеустремлённым руководителем, умеющим добиваться выполнения поставленных перед собою задач... По моему мнению, он оказался в лучшем положении по отношению к другим конструкторам (курсив мой - Д.), совмещая конструктурскую работу с должностью заместителя наркома. Не сказал бы, что это удачное сочетание, но польза от этого конструктору есть. Но если он не бросает творческой работы, то ему приходится испытывать некоторые неудобства. Но самое главное, соревнуясь с кем-то в области самолетостроения, этот руководитель даже при самой высочайшей объективности все-таки должен делать серьёзные усилия, чтобы предпочитать чужие вещи своим. В дальнейшем от такой практики отказались." Далее Шахурин характеризует Яковлева: "... Александр Сергеевич - собранный человек, сдержанный в разговоре. Говорил мало, даже по вопросам, которые хорошо знал. В конструировании самолетов и тех требованиях, которые он предъявлял к людям, было желание создать определенную культуру в работе, чтобы это как-то влияло и на саму конструкцию. Помещение конструкторского бюро, кабинет Яковлева отличались особым стилем. Cтав заместителем наркома, Яковлев получил большие возможности для развития своих идей. В это время в КБ А.С. Яковлева разрабатывался знаменитый Як - самый массовый истребитель Великой Отечественной войны. Уже первые испытания самолета, впоследствии получившего наименование Як-1, показали высокие аэродинамические качества новой боевой машины, которые в ходе войны многократно совершенствовались. Истребитель был задуман очень хорошо, что давало возможность модифицировать его в широком диапазоне, превращая в самолет многоцелевого назначения." А вот дальше идёт характеристика Туполева аж на 3-х листах - как говорится, оцените разницу. О "хорошо задуманном истребителе" нарком упоминает не зря - далее он описывает где, в каких условиях и из чего его строили. В общем, национальная трагедия - "задумали-то хорошо, а вот что получилось..." Как всегда и во все времена. militera.lib.ru/memo/russian/shahurin/08.html
Опять же - не всё однозначно: Яковлев имел опыт создания лёгких спортивных самолетов и смог исполнить самолёт простым в пилотировании и лёгким в производстве. Ведь даже гибель Пионтковского на опытной машине не отменила запуск её в серийное производство (до завершения гос. испытаний - !): меньшее, чем ЛаГГ и МиГ. Да, из-за двигателя Як-1 уступал Ме-109 - но не из-за конструктивного просчета, а из-за общего состояния моторостроения. Машина уже выделялась тем, что её - единственную! - не сняли с серийного производства через полгода после начала войны (как МиГ) и не планировали к снятию с серии (как ЛаГГ). В этом смысле гораздо более неудачна история внедрения Як-4 (ББ-2).
